Evidence based medicine (EBM) peut se traduire en français par médecine fondée sur les preuves ou bien médecine basée sur des faits probants. Ce concept est né au début des années 90 au Canada anglophone. C’était un concept pédagogique qui avait pour objectif de rendre les étudiants plus actifs au cours des enseignements théoriques.
Il remplaçait l’enseignement basé sur le savoir de l’enseignant, par un enseignement basé sur la réflexion de l’étudiant. Avec le temps, l’EBM est passé du monde universitaire au monde des pratiques professionnelles. L’EBM postule que les décisions médicales sont basées sur un triptyque associant les données actuelles de la recherche clinique, l’expérience du médecin dans la situation clinique qu’il rencontre et les préférences du patient objectivement informé (1).
Dans ce cadre, le patient devient un acteur de la décision médicale, tout comme l’étudiant un acteur de sa formation. L’EBM se définit comme l’utilisation consciencieuse, explicite et judicieuse des meilleures données actuelles de la recherche clinique dans les décisions concernant les soins individuels des patients. Elle évite au médecin de prendre ses opinions pour des faits établis ou de confondre son ignorance avec les réelles limites de la connaissance médicale.
Chaque situation clinique pose un certain nombre de questions, dont les réponses se trouvent (ou pas) dans la littérature médicale. Ce sont les données actuelles de la recherche clinique. Une fois ces données repérées et leur niveau de preuve déterminé, il reste à s’interroger sur leur pertinence par rapport à la situation clinique dans laquelle se trouve le médecin, puis, si possible, à les appliquer au patient en s’inquiétant de ses préférences quand plusieurs solutions sont possibles dans une même situation clinique.
Sackett DL & al. Evidence based medicine : what it is and what it isn’t. BMJ 1996 ; 312:7172.